食品製造業界における「賞味期限管理」は、消費者の安全確保と企業の効率運営に直結する重要な課題です。本記事では、賞味期限と消費期限の違いから、基本的な管理手順、よくある課題として、紙やエクセル管理における手間・ミスについて解説します。そして、効率的に管理するための在庫管理システムのメリットと具体的な事例を紹介します。

賞味期限管理とは

賞味期限管理とは、食品の品質や安全性を保証するために、製品の賞味期限を正確に把握し、適切なタイミングで出荷や廃棄を行うプロセスを指します。

食品製造業では、消費者に常に安全で高品質な製品を提供することが求められ、そのためには賞味期限を正確に管理することが非常に重要です。

賞味期限と消費期限の違い

賞味期限とは、食品が「おいしく食べられる期間」を示すものであり、品質が保たれる期限を意味します。一方で、消費期限は「安全に食べられる期限」を示し、それを過ぎると食品の安全性が保証されないため、必ず消費しなければならない期限です。

賞味期限は比較的長期間保存可能な食品に設定されることが多く、消費期限は鮮度が重要な食品に設定されます。

食品製造業者はこれらの違いを理解し、適切な期限表示を行うことで消費者の安全と満足度を確保することが求められます。

賞味期限管理の重要性

賞味期限管理は、食品製造業において製品の品質と安全性を保ち、消費者の信頼を得るために欠かせない要素です。

また、適切な管理を行うことで在庫ロスの削減や効率的な在庫運用が可能となり、経営の健全化にも貢献します。

食品製造業の在庫管理における賞味期限の役割

食品製造業において、賞味期限は在庫管理の中心的な役割を果たします。賞味期限を正確に把握することで、在庫が適切に回転し、品質の良い製品が消費者に届けられます。

適切な賞味期限管理がなされない場合、在庫が過剰になり、期限切れ製品が発生して廃棄コストが増加するリスクが高まります。さらに、賞味期限を管理することで、適正な在庫レベルを維持し、製品の新鮮さを保証することができるため、消費者の満足度を向上させ、ブランドイメージの向上にもつながります。

このように、賞味期限管理は、在庫ロスの削減と消費者の信頼維持のために不可欠な要素となっています。

賞味期限管理の基本的な手順

賞味期限管理を効果的に行うためには、基本的な手順をしっかりと理解し、日々の業務に取り入れることが重要です。ここでは、賞味期限管理のための具体的な手順として、入荷時の対応と在庫運用方法について解説します。

入荷品に賞味期限を明記

賞味期限管理の第一歩は、原材料や製品が入荷した際に全ての品目に賞味期限を明確に記載することです。これにより、各製品の賞味期限を正確に把握し、在庫管理システムに反映させることができます。

入荷時に賞味期限を確認し、必要に応じてラベルを貼り直すなどの対応を行うことで、期限管理の精度を高め、古い在庫が先に消費されるように準備を整えます。

このプロセスは、後続の管理作業をスムーズに進めるための基本となる重要な手順です。

先入れ先出しの徹底

賞味期限管理のもう一つの基本的な手順は、先入れ先出しの原則を徹底することです。これにより、古い在庫が優先的に出荷されるようになり、在庫の期限切れや品質の低下を防ぐことができます。

倉庫や店舗のレイアウトを工夫し、古い在庫が手前に置かれるようにしたり、定期的な在庫チェックで先入れ先出しを徹底する体制を整えたりすることが重要です。

この手順を守ることで、廃棄コストの削減や消費者満足度の向上につながります。

→ 先入れ先出しとは　在庫管理での導入方法とメリット・デメリット、実施事例を解説

賞味期限管理の課題

賞味期限管理は品質と安全性の確保に欠かせない業務である一方、多くの食品製造業が運用においていくつかの課題を抱えています。以下が、賞味期限管理の主な課題です。

管理の手間が増える

賞味期限を正確に管理するには、入荷時のチェックや在庫のローテーション、定期的な棚卸しなど、多くの手間がかかります。

これらの作業は時間がかかるだけでなく、人手も必要とします。また、賞味期限が近い製品を早めに販売するための対応や、廃棄処理の判断も求められ、日常業務において大きな負担となることがあります。

このような手間の増加は、特に規模の大きな製造業者や流通業者にとって大きな課題となり、効率的な業務運営を妨げる要因にもなりかねません。

→ 棚卸しとは？よくある課題と解決策、システム導入の注意点を解説

目視確認やエクセル手入力でのヒューマンエラー

賞味期限管理の多くが目視や手作業、特に紙やエクセルでの管理に頼っている場合、ヒューマンエラーのリスクが高まります。

たとえば、ラベルの貼り間違いやデータの入力ミス、賞味期限の確認漏れなどが発生することがあります。エクセルで賞味期限を管理していたが、更新し忘れてしまう等のミスも、多くの製造現場で起きています。これらのエラーは、消費期限を過ぎた製品が市場に出回るリスクを引き起こし、消費者の安全を脅かすだけでなく、企業の信頼を損なう可能性もあります。

特に大規模な工場や倉庫で管理を行う場合、ヒューマンエラーの発生頻度が高くなるため、これを防ぐための対策が必要です。

効率的な賞味期限管理ができる在庫管理システムとは

効率的な賞味期限管理を実現するためには、従来の手作業による管理方法に代わり、先進的な在庫管理システムの導入が有効です。

在庫管理システムには、賞味期限の登録と追跡機能が備わっており、製品の入出庫時に自動的にデータが更新されます。これにより、賞味期限切れのリスクを事前に察知し、必要なアクションを迅速に取ることが可能です。また、バーコードやRFIDタグなどの技術を活用し、製品の移動や保管状況をリアルタイムで把握することで、常に正確な在庫情報を提供します。

例えば、バーコード管理でバーコード印字された製品ラベルを貼って管理する場合、入出庫時に期限切れの原材料や製品を読み取ると、ハンディ端末上にアラートが表示されます。このようなアラート機能で、どの作業者も簡単に賞味期限の照合ができるようになります。

賞味期限管理における在庫管理システムのメリット

在庫管理システムの導入により、食品製造業における賞味期限管理を大幅に効率化できます。以下で、在庫管理システムのメリットについて解説します。

工数削減と正確性の両立

主要な在庫管理システムは、賞味期限をリアルタイムで追跡し、期限が迫った製品を自動的に警告する機能を備えています。在庫管理システムを使用することで、手作業での賞味期限確認や在庫データの手入力が不要となり、工数を大幅に削減できます。

例えば、紙の棚札とエクセルの在庫管理表で管理する場合に発生する、紙からエクセルへの転記作業が不要になり、管理者の作業工数や転記ミスを削減する効果を期待できます。

このため、在庫管理担当者の負担は軽減し、ヒューマンエラーを減少させることができます。また、在庫データが常に最新の状態に保たれるため、発注のタイミングなどで正確な情報に基づいた意思決定が可能になります。

過剰在庫を防ぎ適正在庫を保てる

在庫管理システムは、各原材料や製品の賞味期限を把握し、出荷の優先順位を自動的に設定することで、過剰在庫の発生を防ぎます。これにより、古い在庫が適切なタイミングで消費され、新しい在庫が無駄に蓄積されることを避けることができます。

さらに、システムによる在庫の最適化により、保管スペースの効率的な活用が可能になり、倉庫コストの削減にもつながります。

→ 過剰在庫・欠品を解消！適正在庫を維持する11の方法、計算方法を基本から解説

誤出荷・逆転出荷を防げる

在庫管理システムは、製品の入出庫時にバーコードやRFIDタグを使用して正確な製品情報を読み取るため、誤出荷や逆転出荷（前回の出荷時より古いロットや期限の製品を出荷してしまうこと）を防ぐことができます。

システムはリアルタイムで在庫データを更新し、出荷時に適切な製品が選ばれているかを確認する機能を備えています。

これにより、消費者に期限切れの製品が届けられるリスクを大幅に減らし、企業の信頼性を高めることができます。

→ 誤出荷を防ぐ！よくあるミスと原因、対策を解説　誤出荷ゼロの成功事例も紹介

賞味期限管理のシステム化で誤出荷を99%防止した事例

在庫管理システムの導入により、食品製造業者が賞味期限管理の効率化と誤出荷防止を実現した具体例を紹介します。

ある加工食品製造会社では、従来、作業者が指示書に記載された品番や品名、賞味期限と実際の製品の情報を1点ずつ目視で確認しており、時間がかかる上、誤出荷（製品間違いや賞味期限切れ製品の出荷）のリスクがありました。さらに、照合実績を手書きで記録することも手間とミスの原因となっていました。

新たに導入されたシステムでは、ハンディ端末を使用して指示書のバーコードと実際の製品のバーコードを照合することで、確認作業の自動化を実現しました。また、文字認識機能（OCR）により、製品ごとの賞味期限の照合も容易に行えるようになり、作業の効率が大幅に向上しました。

この結果、目視による確認作業の手間が大幅に削減され、出荷ミスの可能性がほぼゼロになりました。また、照合実績のラベルをその場で発行する機能により、手書き記録の手間もなくなりました。
→ 導入事例：賞味期限切れの製品出荷を99％防止

22種類の生産管理システムをランキングで比較

初期費用相場や選び方のポイントをチェック

生産管理システムをそれぞれの特徴や初期費用相場などで比較したい場合は、「生産管理システムランキング」も是非ご覧ください。生産管理システムは、自社の製品・生産方式・企業規模などに適したものを導入しないと、得られるメリットが限定されてしまいます。事前適合性チェックや生産管理システムを選ぶ前に押さえておきたいポイントも解説していますので、製品選びの参考にしてみてください。

生産管理システムのランキング22選！機能や特徴、導入メリット、選び方をまとめてご紹介